美国《纽约时报》网站2月21日刊发题为《这个世纪出问题了》的文章称,我们大多数人在20世纪的后半叶长大成人,我们对“正常”的认知在那个时代形成。从各方面来看,那是个异常幸福的时期。没有世界大战,没有“大萧条”,内战少了,疫病也少了。
文章称,我们恐怕享受不到那样的好时光了。21世纪显得危险且坎坷得多:民族主义日渐抬头,对民主的信心逐渐减弱,世界秩序行将解体。
这一切的根本原因或许是经济增长减缓。美国企业研究所的人口学家尼古拉斯·埃伯施塔特曾指出,从1948年到2000年,美国人均GDP年增长率约为2.3%。
但是,到了2000年前后,情况发生了变化。本世纪,人均GDP年增长率平均不到1%,自从2009年以来,仅为1.1%。如果美国能把20世纪的战后人均GDP经济增长率保持到本世纪,美国人均GDP应该比目前高出20%以上。
文章称,低增长制约了其他所有要素,导致机会减少,乐观情绪减退,唐纳德·特朗普擅长的肆意妄为和零和思维大行其道。低增长搞垮了美国工人。从1985年到2000年,美国的带薪工作时间增加了35%。在接下来的15年里,带薪工作时间只增加了4%。
对于25岁到55岁的美国男性来说,每有一个人找工作,就有三个人退出劳动力市场。如果美国经济增速与本世纪初一样,将有额外超过1000万人也能找到工作。按照埃伯施塔特的说法:“显而易见的事实是,21世纪的美国见证了可怕的就业崩溃。”
劳工统计局的时间运用研究显示,这些退出劳动力市场的人平均每年花费2000个小时看电视或者玩电脑。这与从事全职工作的时间大致相当。
文章称,有57%的退出劳动力市场的白人男性靠着某种形式的政府伤残福利金生活。大约一半退出劳动力市场的男性每天服用止痛药。俄亥俄州的一项调查发现,在一个季度内,有11%的俄亥俄州人服用麻醉剂。如今有1/8的美国男性有重罪记录。
原文来自:中国财经界
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