【英国《泰晤士报》网站1月3 1日文章】题：假新闻正在威胁民主政治（作者丹尼尔·芬克尔斯坦）

他到底打着伞在那儿干什么？这是个晴天。一滴雨都没有。那么总统专车驶过的时候，他为什么要打伞？找到“打伞的人”，或许就能破获整个案子。

约翰·肯尼迪遇刺多年后，男子晴天打伞之谜似乎是个很有价值的线索。

也许他是在向枪手们发信号或者是在试图向肯尼迪发射麻醉枪。如果真是这样，只要找出枪手，就找出了凶手。

但是，15年后，打伞男子终于露面了，调查得出了如下结论：那把伞是个隐晦的政治玩笑。打伞是为了提醒总统，肯尼迪家族支持过慕尼黑协定。打伞男子是在讽刺内维尔·张伯伦。

围绕肯尼迪总统遇刺事件形成了如此之多的阴谋论，任何人都已经不可能成为整个事件的专家。

围绕当天聚集在迪利广场的人群，出现了许多推测。博客写手马丁·菲茨杰拉德设立了一个网站，罗列了所有人的故事，而且可以连载数月。第一篇就是打伞、男子的故事。

我们是爱讲故事的动物，喜欢把事件编排成各种故事，以便弄懂其中的意义。我们讨厌偶然性。因此，我们不肯承认肯尼迪之死是单个枪手所为，也不允许人群有什么特别的行为。打伞男子肯定不是偶然出现在现场的。一切都必须无懈可击。

这是一种非常可贵的品质。

它帮助我们了解世界，把正在发生的一切拼凑在一起，把事情解释清楚。但是，它也使我们脆弱。如果我们不想陷入灾难，就必须注意这种脆弱性。

自从唐纳德·特朗普当选以来，大家都在谈论假新闻。

假新闻是刻意捏造的行为，把根本没有发生过的事情当做事实和新闻呈现给读者。它肆意动用各种手段，把完全虚假的东西当做真实的东西呈现出来。候选人支持伊斯兰教法或者表明公众人物操控虐童集团的“证据”——捏造此类新闻的动机各不相同，可能是外国势力想要在自由民主国家制造动荡，但更有可能只是有人试图通过流量赚取广告收入或者希望推动一件事情。当然，有些人这样做就是因为他们喜欢恶作剧。

不过，无论出于什么动机，都不难看出这有多么危，险。在最近的一期《名利场》杂志上，作家尼克·比尔顿讲述了捏造的以色列国防部长的言论是如何引发了巴基斯坦国防部长的核警告，后者显然没有意识到他是在回应假消息。不过，这才是个开始。

文本显然很容易捏造。照片也一样。如今，文本和照片都可以在无人判断其真实性的情况下广泛传播。两者都很容易被人信以为真。

当关于戴维·卡梅伦和猪的荒唐传闻披露出来的时候，保守党的一位高级人士传给我一张该事件的“照片”，却丝毫没有注意到这张照片是PS过的。这是个非常典型的例子。

那么，试想，如果在一段视频中，唐纳德·特朗普宣布发动核战争或者特雷莎·梅似乎在与普京展开谈话，那会造成什么影响。在大学实验室或者大企业的总部，已经有可能制作出这样的视频，改变口型并且以惊人的准确度仿造声音。

很快，人们就能制作出毫无瑕疵的电影：人物看起来都是真实和容易识别的，展开的活动则完全是编造的。

这种技术何时会出现在网上，供大家免费使用？不会太久了。

一旦到了那时候，我们任何人都将极其难以信任看起来最直接的证据。我们真的将无法相信我们的眼睛。

在这些情况下，我们编造故事以及相信最荒唐阴谋的直觉将是极其危险的。

会有“证据”支持任何人想要相信的任何东西。自由派确信我们的理念能够在言论自由的“市场”中获胜，但那取决于人们明辨真假的能力。这种能力面临着前既未有的严峻挑战，而这种挑战可能会产生最为严重的后果。

我当然认为所谓的“主流媒体”有责任也有机会成为值得信任的新闻和消息来源。但是，单指望这个就太幼稚了。

我们有必要了解假新闻对民主制度和文明对话造成的挑战有多么严峻，把明辨真假作为教育的核心内容。

原文来自:中国财经界