淮安大地英雄壮歌

聂广晶

打开淮安的地图，淮阴区西北部坐落着一个普通的村庄——刘老庄。1943年3月18日，这里爆发了一场82人抗击千余日军的激战，新四军第三师七旅十九团二营四连的82位勇士，以生命和鲜血谱写了一首气壮山河的史诗。

日军扫荡分路合击

1943年2月，日军对盐阜区发动大规模的战略“扫荡”。在苏北抗日军民的沉重打击下，敌人被迫于3月中旬向淮海、苏中、淮北撤退。日军第十七师团在向淮海区撤退途中，沿途继续“扫荡”，寻歼新四军主力。1943年3月18日，日军第17师团驻江苏省淮阴、涟水步骑兵3000余人，分十一路突然合击在淮阴县六塘河沿岸一带的淮海抗日根据地党政领导机关，企图一举摧毁。同年3月17日，陈毅代军长下令让七旅十九团将活动在淮（阴）涟（水）地区的部队迅速集结，连夜向山子头进发。由于连续多日和敌人进行激战，战士们十分疲惫，十九团二营四连没能在约定的时间赶到集合点，于是决定留宿在刘老庄，第二天拂晓出发。

抗敌三千烈士英魂

历史定格在了1943年3月18日清晨，一阵阵稀疏的枪声划破了拂晓的宁静，惊慌失措的老百姓边跑边喊：“鬼子来了！鬼子来了！”事发突然，原本准备开拔的四连二营战士们迅速投入战斗状态，掩护部队和群众撤离。

来了多少敌人、装备如何，一切无从得知。如果人数不多，或许可以击退，如果是大股敌人，那就只有先阻滞敌人，为跑反的群众和部队争取安全转移的时间，部队再找机会沿交通沟撤离。现实是残酷的，据战后相关资料显示，此战日军有1000多人，装备精良，仅大小炮、掷弹筒就有百余门。而四连上下一共才82人。82对1000，多么悬殊的差距，四连仍然完成了阻滞敌人的任务，为群众安全转移争取了时间。不幸的是，在随后向交通沟转移的时候，大批的敌人压境而来，四连无法突围，陷入了重重包围之中。

四连遇上的这股敌人，正是“扫荡”多日无果的日军第17师团，此刻，遇上四连，立即发起了猛烈的进攻。第一次冲锋，敌人投入小股火力试探，刚冲去几十米就被四连击退；第二次冲锋，敌人投入约一个中队的兵力，集中火炮和机枪，猛烈压制四连的火力，掩护步兵进攻，四连轻重机枪齐开火，又一次击退了敌人。敌人没有给四连太多喘息的机会，又发动了第三次、第四次、第五次冲锋，每一次都被四连打得落荒而逃。连长白思才右手被弹片炸伤，醒来后，毅然进入战壕，鼓舞士气、安慰伤员、指挥战斗。指导员李云鹏忍着伤痛，在炮火中坚持写好战斗报告，叙述战斗情况，并请求上级批准火线接纳新党员。“在党最需要的时候，我将把我的生命献给党和人民，绝不给我们党丢脸，绝不给中华民族丢脸！”连部通信员在火线入党申请书中发出的气壮山河的呐喊，正是对82位战士铮铮铁骨、视死如归的气节和顽强战斗、不怕牺牲精神最好的诠释。

冲锋数次失败后，日军开始改变战术，集中所有的山炮、步兵炮、掷弹筒，铺天盖地地向四连袭来。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌，四连的战士们没有退缩，愈加迸发出了昂扬的斗志，越战越勇、越挫越强。工事被摧毁，立即修复；掩体炸了，背包填上去；人员负伤了，包扎起来继续战斗。

战斗从日出持续到日落，没有食物，连枪支弹药也消耗殆尽，疲惫不堪的战士们却没有一丝胆怯。敌人新一轮猛烈攻势即将开始，既然突围不成，干脆与敌人肉搏，决一死战。为了不给敌人捞到一丁点“战利品”，战士们亲手拆毁了武器装备，装上刺刀，冲向了敌人……

夜幕降临，战场上的喊杀声停止了，硝烟滚滚，久久弥漫，四连82位勇士全部壮烈殉国。已故的兰州军区原副司令胡炳云生前回忆说，敌人没俘虏到一个人，没获得一件完整的武器，全部的收获，就是运走了近200具尸体和300多名头破血流、断臂残腿的伤兵。

也许是上苍要给这壮烈的战斗留下真实的记录，淮阴县张集区区长周文科和联防大队长周文忠在赶到阵地收敛烈士遗体时，意外发现了一位奄奄一息的年轻战士。这位年轻的英雄以坚强的毅力，忍受着难耐的伤痛，断断续续地向众人讲述了战斗的经过。但是，由于伤势太重，失血过多，这位年仅24岁的战士，不久也与世长辞了。

浩气长存永垂不朽

刘老庄战斗结束了，为了纪念为国牺牲的烈士们，弘扬爱国主义精神，十九团召开了隆重追悼会，当地地委迅速重新组建了二营四连，四连被命名为“刘老庄连”，3月18日也因此被定为八十二烈士殉国纪念日。在烈士牺牲后的三天，淮阴人民为烈士修筑了墓碑。1946年，当地政府对公墓进行了重修，并兴建了烈士陵园。每逢清明或烈士忌日，陵园内的82棵青松树上都挂满了扫墓群众献上的白花。

“我军指战员的英雄主义的最高表现”，“惊天地而泣鬼神的壮举”，“英勇战斗，壮烈牺牲，军人模范，民族光荣”，“八二烈士，抗敌三千，以少胜多，美名万古传”……这些都是八路军总部和新四军军部领导对刘老庄战斗的高度赞扬。

伟大的国家不会丢弃历史，挺立的民族不会忘记英雄。刘老庄战斗无论过去、现在和将来，都将被永远载入中华民族斗争史册，刘老庄的82位烈士永远活在人民的心中！